L’imposition en imprimerie consiste à placer sur une grande feuille de papier les pages d’un ouvrage afin d’obtenir un cahier à lecture continue lors de son pliage. Ces cahiers vont ensuite être reliés ensemble pour former le livre.
Si une seule page est imprimée par face sur la feuille, on obtient un ouvrage In-plano (à plat ), car les feuilles seront alors cousues bord à bord.
Si l’on imprime deux pages par face, la feuille d’origine est pliée en deux pour obtenir des cahiers à deux feuillets (4 pages), l’ouvrage est alors qualifié d’In-folio. Il en va de même pour toutes les impositions suivantes : In-quarto 4 feuillets par cahier); In-octavo (8 feuillets par cahier); In-12 (12 feuillets par cahier)...
Tout le monde n’est pas familier avec les références bibliographiques qu’utilisent les libraires dans leurs fiches. Je reçois souvent des questions dans ce sens. Je vous propose dans cet article un tour d’horizon des principales sources bibliographiques qui nous intéressent aux Portes Sombres.
Quel est l’intérêt des références bibliographiques pour le libraire et le bibliophile ? D’abord parler sur une base commune, quand on cite un numéro de référence il n’y a pas d’ambiguïté sur l’édition que l’on veut désigner. Les bibliographies permettent en outre de pointer des caractéristiques particulières de l’édition que l’on propose : édition originale, édition illustrée, préface remarquable, etc…
Les sources que nous utilisons sont de trois sortes. Les ouvrages écrits par des bibliographes qui ont fait l’inventaire plus ou moins exhaustif des livres parus, les catalogues de libraire qui ont fichés ou édités des livres et les catalogues de vente de bibliothèques privées.
Citons les quatre bibliographies généralistes qui font référence et que vous retrouverez fréquemment dans les fiches de librairies spécialisées.
GRAESSE, Bibliotheca Magica et Pneumatica oder wissenschaftlich geordnete Bibliographie der wichtigsten in das Gebietz des Zauber-, Wunder-, Geister- und sonstigen Aberglaubens vorzüglich älterer Zeit einschlagenden Werrke, Leipzig, Engelmann, 1843
Source importante pour les livres rares et éditions anciennes
R.C. YVE-PLESSIS, Essai d’une bibliographie Francaise methodique et raisonnée de la sorcellerie et de la possession démoniaque, pour servir de suite et de complément à la « Bibliotheca magica » de Graesse, aux Catalogues Sépher, Ouvaroff, d’Ourches et Guldenstubbe, S. de Guaita et aux divers travaux partiels publiés sur cette matière (préface par Albert de Rochas), Paris, Chacornac, 1900
Ma bibliographie préférée, mais se limite à la sorcellerie et démonologie.
A.L CAILLET, Manuel bibliographique des sciences psychiques ou occultes, Paris, Dorbon, 1912-1913
Le plus complet, il pioche allègrement dans les précédents. LA première source à consulter quand on fait des recherches.
COUMONT, Demonology and Witchcraft : an annoted bibliogaphy. with related works on Magic, Medecine, Superstition, &c., Hes & de Graaf Publishers, 2005
Qui poursuit Caillet pour le XXème siècle.
Il existe d’autres bibliographies plus généralistes ou plus spécialisées, nous avions avec quelques amis facebook rassemblé sur cette page les liens de téléchargement des sources numérisées. Bien qu’il soit plus pratique et agréable de consulter un livre papier, le pdf peut dépanner.
Le principal ouvrage à consulter est l’impressionnant catalogue de la librairie Dorbon ainé publié autour de 1940, avec 6707 livres qui ont été en vente dans cette librairie.
Bibliotheca esoterica, Paris, Librairie Dorbon-ainé, circa 1940
Les catalogues des librairies Chacornac, Chamuel, Niclaus, Emile Nourry…sont aussi d’intérêt.
Etablis la plupart du temps à la faveur de la dispersion posthume (ou non) de ces prestigieuses bibliothèques par une vente aux enchères. Quelques bibliothèques françaises emblématiques :
Stanislas de Guaita et sa bibliothèque occulte, Paris, Lucien Dorbon, 1899
Bibliothèque de Maurice Garçon, Hotel Drouot, 9 mai 1967
Bibliothèque Guy Bechtel, Paris, Drouot Rive Gauche, 1978
Bibliothèque Frédéric et Anne Max, Hotel Drouot, Piasa, juin 1997
Bibliothèque Eric Gruaz, De Baecque, avril 2017
Je n’ai bien sûr proposé ici qu’une petite sélection des sources documentaires qui peuvent entrer dans une bibliothèque spécialisée, mais ce elle constitue la base commune de références qui servent dans la plupart des fiches de libraires et vous donneront une idée de la quantité de livres passionnant qu’il vous reste à dénicher !
Recevoir un livre ancien est toujours un moment particulier que l’on soit bibliophile ou libraire, une émotion située entre le déballage des cadeaux de noël et la première entrée de Guillaume de Baskerville dans la bibliothèque de l’abbaye. Après la joie vient l’étude, l’œil scrutateur du spécialiste étudie son nouveau livre sous toutes les coutures.
Il y a quelques mois j’acquérais un petit grimoire du XIXème siècle, Le Triple Vocabulaire infernal édité par Blocquel à Lille. Un livre que je suis toujours ravi de trouver, il est plein de petits dessins et gravures démoniaques charmantes. Mais à réception c’est la reliure qui me questionnait. Le grain du cuir était totalement inhabituel pour une reliure de cette époque (fin XIXème / début XXème) de couleur fauve, un grain qui ressemblait étrangement à la main qui tenait le livre….Et si, Et si ?!
peau du livre
peau du libraire
Car les reliures réalisées avec de la peau humaine n’existent pas que dans les fantasmes littéraires de H.P. Lovecraft. Je vous confie à la lecture de cet article qui est un des plus complets en ligne sur la question.
La question était donc, avais-je un livre reliure avec du cuir humain entre les mains ? Comment l’identifier ? Dans les milieux bibliophiles on dit avec force de loi que le cuir humain est différenciable du cuir porcin en observant la distribution des pores de la peau (par groupe de 3 chez le porc). Non seulement cette affirmation n’est pas sourçable mais en bon zététicien elle me laisse dubitatif : est-ce toujours le cas suivant le traitement de la peau ? L’endroit du corps qui est prélevé ? Le degré d’étirement de la peau ?
Il fallait que j’en appelle à la Science :
Le cuir est obtenu par tannage de peau animale, au niveau moléculaire il s’agit de stabiliser chimiquement les fibres de collagène pour éviter sa dégradation. Le collagène est une protéine sécrétée par les cellules dermiques qui s’organise en réseau tridimensionnel ce qui assure la cohésion et la résistance mécanique de la peau. Le collagène représente 90% du poids sec de la peau. Les protéines sont des polymères d’acides aminés, comme un collier avec des perles de couleurs. Chaque espèce animale possède un collagène particulier, une séquence de couleurs particulière permettant ainsi de discriminer les cuirs de bovin, ovin, porc, humain… L’ADN est quant à lui fortement dégradé lors du tannage rendant difficile son étude dans les cuirs anciens. L’analyse des fibres de collagène s’impose donc pour identifier moléculairement un cuir.
La lecture de cette séquence d’acide aminé se fait au moyen d’un spectromètre de masse. Le mode de fonctionnement est le suivant : d’abord on coupe le collagène en petit morceaux avec une enzyme, on fait ensuite voler dans un champ électrique ces petits morceaux de protéines pour les faire s’écraser sur un détecteur. C’est un peu le fonctionnement d’un tube cathodique. Suivant leur longueur, les fragments (ou peptides) volent plus ou moins vite dans le spectromètre et vont arriver avec plus ou moins de retard sur le détecteur. Le signal qui est recueilli permet de classer les peptides par leur masse et la distribution de ces masses est caractéristique de chaque protéine, on appelle cette technique PMF pour Peptide Mass Fingerprint. En comparant «l’empreinte » de l’échantillon test avec les bases de données préexistantes on va pouvoir identifier de quelle espèce vient le cuir étudié.
C’est ce dont s’occupe l’équipe américaine de l’Anthropodermic Book Project, composée de chimistes et de bibliothécaires, elle s’est fixé comme but d’analyser et de référencer toutes les reliures en peau humaine présentes dans les bibliothèques publiques. Ils ont ainsi identifiés ou confirmés que 18 livres étaient bel et bien reliés en peau humaine. Tel ce livre d’André Houssaye détenu par la bibliothèque d’Harvard.
C’est donc à cette équipe que j’ai envoyé des échantillons de cuir de la reliure qui nous occupe. Le prélèvement est si minime qu’il n’endommage pas la reliure. Et quelques semaines plus tard, la science a tranché, voici le diagramme de spectrométrie de masse que m’a transmis le laboratoire de Daniel Kirby :
Aucune place n’est donc plus laissée au doute…la science a tranché…le cuir de cette reliure est d’origine porcine !
Evidemment la déception est là, une reliure en peau humaine sur un petit grimoire de démonologie voilà qui aurait été d’une grande curiosité ! C’est le chemin risqué de la connaissance.
Je vous renvoie à l’excellent travail de synthèse réalisé dans le cadre d’un mémoire de Master « Culture de l’écrit et de l’image » à l’Enssib par Mélanie Papot-Libéral en 2017 (vous pouvez télécharger le pdf en cliquant sur l’image)
« Le Dragon rouge est un grimoire du XIXe siècle qui a pour sujet l’invocation du Diable et la manière de faire un pacte avec lui en le contraignant, et non en se vouant à lui. Le sacré est omniprésent, ce grimoire pouvant être relié à la kabbale. Il s’agira dans ce mémoire d’étudier son contenu plus en détail, notamment les différentes étapes et conjurations pour invoquer le Diable. Cette étude offre une histoire du grimoire, à travers ses nombreuses éditions au cours de l’époque contemporaine, du XIXe siècle jusqu’à nos jours, ainsi que sa réception auprès du public. Il est en effet mentionné dans de nombreux écrits et prend place dans de grandes collections privées et publiques. »
La St Valentin approche à grand pas, si vous ne voulez pas vous retrouver sans cadeaux à offrir, jetez un coup d’oeil à notre sélection 🙂
Je viens de lister quelques plaquettes relatant des faits régionaux de sorcellerie et/ou possession démoniaque, c’est l’occasion de faire un tour de France de ces cas avec une carte google.
Je la remplierai au fur et à mesure des acquisitions de la librairie, chaque drapeau représentant un livre que nous avons (ou avons eu ) en rayon.
Bon voyage !
